Чёрная крачка
Chlidonias niger

Мелкая крачка, от белокрылой крачки в брачном наряде отличается малоконтрастной однотонной темно-серой окраской (белое только подхвостье), от белощёкой — отсутствием контрастных белых «щёк» и чёрным клювом. От других крачек — общей тёмной окраской, небольшими размерами, относительно коротким хвостом с неглубокой вырезкой. В зимнем оперении и гнездовом наряде от белокрылых и белощёких крачек отличается наличием тёмных пятен по бокам зоба.

Полёт лёгкий, порхающий; может зависать на одном месте, трепеща крыльями. Подобно другим болотным крачкам, как правило, не ныряет, на воду не садится. По земле ходит неохотно и мало, туловище держит горизонтально. Голос — негромкое «кир», «крир», иногда звучит как «крер». В окрестностях колонии слышны крики «кирр-ли», «кирр-лит» или «стирр-ли», «стирр-лит», с которыми крачки возвращаются к своему гнезду.

Окраска (Дементьев, 1951; Cramp, 1985). Самец и самка в брачном наряде. Голова и шея чёрные, подбородок и горло могут быть несколько светлее, особенно у самок. Плечевые перья и верхние кроющие крыла аспидно-серые. Передняя часть спины у самцов тускло-чёрная, постепенно переходящая в аспидно-серую, у самок обычно аспидно-серая. Грудь, брюхо и бока у самцов от тускло-чёрных до черновато-аспидных, у самок аспидно-серые. Первостепенные маховые аспидно-серые, дистальные с белыми стволами (кроме их вершинной части), внутренний край внутренних опахал беловатый. Второстепенные маховые серые с бледным краем внутренних опахал. Рулевые серые, надхвостье серое, подхвостье белое. Клюв чёрный, ноги красновато-бурые, радужина тёмно-коричневая.

Самец и самка в зимнем наряде. Лоб, передняя часть темени, подбородок и горло белые; перед глазом чёрное пятно; кроющие уха, задняя часть темени и затылок черноватые, причём на перьях темени и затылка могут быть узкие светлые каёмки. Спина, маховые, плечевые, верхние кроющие крыла, надхвостье и рулевые серые, светлее, чем летом. Грудь, бока, брюхо, подхвостье белые, по бокам груди серые пятна. Нижние кроющие крыла бледно-сизо-серые. Клюв и ноги, как в брачном наряде.

Пуховой наряд. Спинная сторона желтовато-коричневая с небольшими чёрными пятнами на темени, шее, спине, крыльях и пояснице; пятна нередко группируются в неясные полоски. Передняя часть лба, уздечка, подбородок, кольцо вокруг глаз и нередко концы крыльев белые. Нижняя часть щёк и горло от тускло-чёрного до светло-рыже-коричневого цвета. Брюшная сторона охристо-серовато-бурая, центральная часть брюшка беловатая. Клюв черноватый, у основания серо-телесный, ноги серо-телесные. Радужина тёмно-коричневая.

Гнездовой наряд. Лоб и уздечка светло-охристые, скоро выцветающие до белого, темя и затылок буровато-чёрные с узкими светлыми пестринами в свежем пере. Перед глазом чёрное пятно, кроющие уха буровато-чёрные. Подбородок, шея, грудь, бока, брюхо белые. На задней стороне шеи буроватое ожерелье, заходящее на бока зоба и образующее здесь такого же цвета пятна. Спина тёмно-бурая с прикрытыми сероватыми основаниями перьев и узкими охристо-бурыми каёмками, плечевые серые с широкими тёмно-бурыми предвершинными пятнами и буровато-охристыми каёмками на вершине; в целом цвет верхней части тела весьма изменчивый, особенно при износе пера. Поясница и надхвостье беловатые с серовато-охристым налётом и неявными охристыми каёмками перьев. Малые верхние кроющие крыла черноватые с белыми каймами перьев, верхний ряд малых кроющих белый; средние и большие кроющие серые с темно-бурыми предвершинными пятнами и охристо-буроватыми вершинами. Первостепенные маховые, как у взрослых, но стволы обычно буровато-серые, а не белые, а светлое поле на крае внутренних опахал белое. Дистальные второстепенные, как у взрослых, проксимальные — с серой основной частью, темно-бурым пятном перед вершиной и охристо-бурой вершинной каймой. Хвост серый, почти без вырезки, с закруглёнными вершинами на рулевых. Клюв чёрный с розоватым или желтоватым основанием подклювья, ноги желтовато- или розовато-коричневые.

Первый зимний наряд. Как окончательный зимний, но первостепенные маховые остаются от гнездового наряда и сменяются между началом января — началом июля. Предполагается, что первый зимний наряд замещается сразу вторым зимним (Cramp, 1985), по-видимому, не отличимым от окончательного зимнего; первый полный брачный наряд чёрные крачки надевают ранней весной третьего календарного года. Некоторые птицы возвращаются с зимовок в смешанном наряде: голова, часть шеи и грудь в зимнем наряде, оставшиеся участки нижней части тела тёмные, как в брачном наряде. Предполагается, что это либо годовалые птицы с ускоренной линькой в брачный наряд, либо, что более вероятно, двухлетние птицы с запаздывающей предбрачной линькой; они не размножаются (Cramp, 1985).

Размеры (мм) (ЗМ МГУ) и масса тела (г) (Бородулина, 1960):

Длина крыла: Самцы: (n = 46) — 208–228 (среднее 217); Самки: (n = 29) — 207-226 (среднее 215).

Длина клюва: Самцы: (n = 47) — 24,7–29,6 (среднее 27,2); Самки: (n = 29) — 22,8–29,2 (среднее 25,9).

Длина цевки: Самцы: (n = 47) — 15,0–18,6 (среднее 16,4); Самки: (n = 29)- 14,4-18,2 (среднее 15,9).

Масса тела: Самцы: (n = 76) — 53-76 (среднее 65); Самки: (n = 41) — 49-76 (среднее 63).

Линька из гнездового в первый зимний наряд полная, проходит поздно, уже на зимовках. Обычно начинается в октябре — ноябре сменой оперения головы, передней части спины и плечевых; в декабре — январе выпадают XI первостепенные и средние (1-е) рулевые. К началу марта голова, тело, хвост и большинство верхних кроющих крыла в оперении первого зимнего наряда. К июню — августу второго календарного года все маховые уже новые, у некоторых птиц в мае — июне начинается повторная линька первостепенных маховых. Первый зимний наряд замещается сразу вторым зимним нарядом примерно в то же время, когда происходит линька взрослых в зимний наряд; линька первостепенных маховых начинается примерно в июле.

У взрослых птиц бывает две линьки в году: полная послебрачная и частичная предбрачная. Послебрачная линька начинается в конце мая — начале июня сменой оперения у основания клюва и вокруг глаз. К середине июля обычно голова, шея и зоб в свежем пере, начинается смена плечевых и оперения спины, брюшка. К середине августа голова, туловище, 1-я, 2-я, реже и 3-я пары рулевых и многие средние и малые верхние кроющие крыла в свежем наряде. Линька первостепенных маховых начинается со смены XI в начале июля — середине августа, прерывается в период осенней миграции на стадии новых IX (VIII)—X. Завершается линька на зимовках сменой II (первого видимого) первостепенного в январе—феврале. Последовательность смены пар рулевых: 1-, 2-, 3-, 6-, 4-, 5-я.

В предбрачной линьке сменяется оперение головы, туловища, внутренних первостепенных и кроющих крыла, кроме части средних и малых кроющих крыла и изредка 4–5-й пары рулевых. Повторная смена внутренних первостепенных маховых начинается с XI между концом ноября и началом февраля, часто до завершения предыдущей (послебрачной) линьки первостепенных. Линька прерывается в марте обычно на стадии новых VII–VIII. Третьей линьки внутренних первостепенных у палеарктического подвида Chlidonias niger niger в отличие от Chlidonias niger surinamensis не отмечено. Завершается линька к середине марта — началу апреля (Cramp, 1985).

Различают два подвида: палеарктический Chlidonias niger niger и североамериканский Chlidonias niger surinamensis (Peters, 1934; Степанян, 1975). В СССР обитает только один подвид:

Chlidonias niger niger — Sterna nigra Linnaeus, 1758, Syst. Nat., ed. 10, c. 137, Швеция. Общая окраска светлее, а размеры несколько больше, чем у американского подвида.

Гнездовой ареал. Номинальный подвид образует обширный ареал от Франции и южной части Испании на западе до озере Байкал на востоке. Ареал американского подвида занимает центральную часть Северной Америки (рис. 61). В Евразии чёрная крачка гнездится почти во всех странах Западной, Центральной и Южной Европы; в 60-е годы нашего столетия загнездилась в Великобритании, Ирландии и Финляндии (Cramp, 1985). Большая часть ареала лежит в пределах СССР (рис. 62).

Северная граница его, не во всех случаях точно установленная, проходит через Приладожье и юг Карелии, далее, по-видимому, через центральную часть Вологодской области, Костромскую и северную часть Горьковской области, центральную часть Кировской области, центральную часть Удмуртии, Камское водохранилище в Пермской области (Хохлова, 1972; Попов, 1975; Плесский, 1976; Водолажская, Залетаев, 1977; Зимин, 1977; Бутьев, 1978; Болотников и др., 1981; Мальчевский, Пукинский, 1983; Литун, Макаров, 1984). Далее северная граница проходит, видимо, в окрестностях Свердловска, по югу Тюменской и Омской областей, северу Барабинской степи; по Оби поднимается до окрестностей с. Молчаново, Обь-Чаинского междуречья и Нарыма (Дементьев. 1951; Стрелков, 19746; Москвитин и др., 1977; Ходков, 1977; Адам, Сурнаев, 1979; Сулимов, 1981). Возможно, поселения чёрной крачки есть и несколько севернее указанных районов — так, этих птиц ежегодно отмечали на реке Конде (Гордеев, 1977). По долинам рек Оби и Томи проходит, по-видимому, восточная граница сплошного ареала, которая затем огибает с запада и юга Алтай (Кучин, 1975). Далее на восток указывалось гнездование под Минусинском (Дементьев, 1951), однако в последние годы здесь отмечены лишь залётные особи (Прокофьев, 1975). Отдельные гнездовые поселения недавно найдены на юге Тувы (Баранов, 1971; В.В. Леонович, устное сообщ.) и в Прибайкалье в устье реке Иркут (Мельников, 1985).

Южная граница области гнездования огибает с юга котловину озера Зайсан, поднимается к Семипалатинску, далее проходит южнее Караганды, поднимается к озеру Тенгиз, опускается к низовьям рек Иргиз и Тургай. Далее чёрная крачка гнездится по долинам и устьям рек Эмбы, Урала, Уила, Волги (Луговой, 1958; Долгушин, 1962; Пославский, 1974; Самусев, 1975; Кривоносов, 1976; Неручев, Макаров, 1982). В гнездовой ареал входит Предкавказье, Восточное Приазовье (Бородулина, 1960; Казаков, Языкова, 1982). Затем эта граница области гнездования идёт по югу Украины (исключая Крым) до устья Дуная (Булахов, Мясоедова, 1975; Ардамацкая, 1981; Костин, 1983; и др.).

Южнее границы сплошного ареала чёрные крачки образуют гнездовые поселения в ряде мест Казахстана и Средней Азии: В Талды-Курганской области, в устье реки Или, в долинах рек Чу и Сырдарья, в многоводные годы могут населять пересыхающие степные и пустынные водоёмы (Спангенберг, Фейгин, 1936; Долгушин, 1962; Кисленко, 1972; Ауэзов, Грачёв, 1975; Умрихина, 1975; Шукуров, 1981). Без ссылок на находки гнёзд указано гнездование для низовьев Сурхандарьи (Остапенко и др., 1978) и трассы Каракумского канала, низовьев Теджена и Мургаба (Ташлиев и др., 1967). Отмечено гнездование в низовьях Амударьи (Кенжегулов, 1972) и в Армении на озере Гилли (Ляйстер, Соснин, 1942). Что касается предположения о гнездовании чёрных крачек в низовьях Атрека в юго-западной Туркмении, то новейшие сведения его не подтвердили (Щербина, 1975; Караваев, 1981). В архиве Центра кольцевания есть данные о добыче в Индии 7 декабря 1970 года чёрной крачки, окольцованной 18 июля того же года птенцом в низовьях Атрека. Однако зимовки в Индии характерны для белощёкой крачки, и, по-видимому, в данном случае произошла ошибка в определении. Об этом же говорят и размеры добытой особи: длина крыла 221 мм, масса 72 г (Abdulali, Ambedkar, 1984), что больше подходит для молодой белощёкой крачки.

Предположения о гнездовании чёрных крачек в Монголии и Тибете (Stubbe, Bolod, 1971; Vaurie, 1972; Schauensee, 1984) не подтверждены находками гнёзд. Однако попытка гнездования чёрных крачек в северной части озера Убсу-Нур, отмеченная В. В. Леоновичем в 1975 году, не исключает возможности гнездования этого вида на других озёрах Монголии. Сообщалось о гнездовании чёрных крачек в восточной части Тянь-Шаня (Козлов, 1899), что сомнительно.

Для палеарктического подвида — побережья западной Африки от Мавритании до Намибии и отдельные участки побережья в ЮАР, а также долина Нила в южном Египте и Судане; иногда залетает до озера Виктория (Britton, Brown, 1974).

Одиночных птиц отмечали в зимнее время у Черноморского побережья Кавказа и в Красноводском заливе Каспия (Самородов, Самородов, 1972; Строков, 1974); по-видимому, это случайные встречи. Американский подвид зимует на атлантическом и тихоокеанском побережье севера Южной Америки. (Cramp, 1985)

По данным ЦКАН и А. Й. Йыги (1968), пути миграции прибалтийских и, видимо, белорусских чёрных крачек отличаются от путей пролёта крачек остальной части ареала. Они летят по южному побережью Балтики и далее по атлантическому побережью Западной Европы: возможно, часть птиц пересекает материк и оказывается у средиземноморского побережья Франции. Весенние миграции, видимо, идут тем же путём вдоль атлантического побережья Европы.

Чёрные крачки, гнездящиеся в центральных и южных частях европейской части СССР, после сезона размножения летят на юг, к Чёрному и Азовскому морям, в частности через Сиваш и северный Крым, где они появляются в середине июля, достигают большой численности в конце июля и первой половине августа и затем дружно исчезают (Костин, 1983). В середине августа — сентябре крачки, окольцованные в Окском заповеднике, уже отмечались в Алжире и Испании, хотя часть особей в это же время встречены ещё в Донецкой обл. Из Средиземноморья чёрные крачки летят к Гибралтару и далее на атлантическое побережье Африки. Пролёт через Сахару, если и имеет место, то весьма слабый. Мест зимовок достигают в основном в ноябре (Cramp, 1985). Судя по немногочисленным возвратам колец, к Чёрному и Азовскому морям в августе стягиваются крачки из Зауралья и Западной Сибири.

Весенний пролёт, который начинается в конце марта (Cramp, 1985) идёт, по-видимому, по тому же маршруту, что и осенний. Через Средиземное море пролетают птицы, которые затем распределяются по всему ареалу в пределах СССР, кроме Прибалтики. Это показывают возвраты колец от крачек, окольцованных на пролёте на северо-западном побережье Италии, близ города Пизы (Таманцева, 1955; ЦКАН). Интересно, что все крачки, от которых получены возвраты, окольцованы здесь не ранее первых чисел мая, обычно в середине мая — начале июня. Поскольку в большинстве мест гнездования первые птицы появляются в конце апреля — самом начале мая, остаётся предположить, что через северо-западную Италию летят более молодые птицы, сроки размножения которых более поздние, а старые птицы пролетают где-то южнее. Не исключено, что существует и какой-то более короткий путь, которым следуют особи, первыми появляющиеся в местах гнездований. Возможно, это крачки, зимовавшие в долине Нила, или транссахарские мигранты.

Поскольку пролёт чёрных крачек отмечается вдоль Черноморского побережья Кавказа (Строков, 1974), на водохранилищах Азербайджана (Туаев, Васильев, 1972), на восточном побережье Каспия (Залетаев, 1960) и восточном побережье Аральского моря (Березовский, 1983), можно предположить ещё один миграционный поток, пересекающий полуостров Малая Азия и разделяющийся на черноморскую и каспийскую ветви. Неясными остаются места зимовок чёрных крачек, пролетающих весной на север по долине Мургаба (Эминов, 1978), встреченных 29 апреля 1975 года в низовьях Сурхандарьи (Остапенко и др., 1978), а также крачек, отмеченных в период пролёта в высокогорьях Центрального Тянь-Шаня, в Монголии и Цайдаме (Козлов, 1899; Дементьев, 1951; Кыдыралиев, 1973).

Первые особи чёрных крачек появляются весной в Ленинградской области 10-15 мая (Мальчевский, Пукинский, 1983), в Белоруссии в конце апреля — первой половине мая (Федюшин, Долбик, 1967), а Крыму в 20-х числах апреля (Костин, 1983), на Западной Украине во второй половине апреля — начале мая (Страутман, 1963), в Ворошиловградской области в конце апреля (Панченко, 1975; Сулик, Енакиев, 1978), в Сумской области 12 мая (Кныш, Пулях, 1975). В Московскую область прилетают 19 апреля — 12 мая, в среднем 3 мая (Птушенко, Иноземцев, 1968), в Горьковскую область — в первых числах мая (Водолажская, Залетаев, 1977), в Предкавказье — во второй декаде апреля (Казаков, Языкова, 1982). В низьвьях Сырдарьи первых крачек отмечали с начала второй декады апреля (Спангенберг, Фейгин, 1936), в Наурзумском заповеднике — 25-30 апреля (Елкин, 1975). у Семипалатинска и Павлодара — в середине мая (Долгушин, 1962), под Карагандой — 15–25 мая, в среднем 20 мая (Ленхольд, Гаврилов, 1978), на озере Малый Чан — 12-17 мая (Ходков, 1978), на верхней Оби — 15-20 мая (Блинова, 1986). Пролёт весной идёт обычно стайками 6–20 штук, реже парами, одиночками и стаями до 40 особей и ещё реже до 70–100 особей (Долгушин, 1962; Ходков, 1978).

Осенний отлёт на протяжении всего ареала начинается в середине июля — начале августа; к концу августа птицы обычно исчезают. Отдельные особи изредка задерживаются до сентября и даже октября.

Крачки в возрасте 1-го года не появляются в местах гнездования и держатся в области между местами гнездования и зимовки (Таманцева, 1955). Залёты чёрных крачек отмечены в Исландию, Норвегию, на Фарерские острова и остров Мадейра, в Ирак, Кувейт. Иорданию (Cramp, 1985), Индию (Ali, Ripley, 1969), на Айновы острова (Коханов, Скокова, 1967), на Енисей возле Нижнешадринска (Бурский, Вахрушев, 1983), в юго-западное Забайкалье (Измайлов, Боровицкая, 1973).

В сезон гнездования — заросшие околоводной и водной растительностью пресные, часто неглубокие, равнинные водоёмы со стоячей или медленно текущей водой; в Казахстане чёрная крачка изредка гнездится в тростниковых зарослях по берегам рек со спокойным течением и ещё реже на осоковый болотах (Долгушин, 1962). В лесной зоне предпочитает поймы крупных рек. В последние десятилетия успешно заселяет пруды рыбхозов (Пукас и др., 1981; Мищенко, 1983).

Во время миграций — озёра, водохранилища, морские побережья, заливы, эстуарии; пролёт идёт как над сушей, так и над морем. На зимовках крачки главным образом держатся по морским побережьям, эстуариям и лагунам, изредка на внутренних водоёмах (Cramp, 1985).

В Западной Европе, по-видимому, 22–25 тысяч гнездящихся пар (Cramp. 1985). В Латвии насчитывается 1 000 — 1 500 пар (Виксне, 1983), в Белоруссии — 43 тысяч пар (Долбж, Навумчык, 1983), в Московской области — не менее 300 пар (Зубакин, 1981б). Очень многочисленна крачка в Казахстане (Долгушин, 1962) и на юге Западной Сибири (Дементьев, 1951).

Численность вида в СССР можно оценить в несколько сот тысяч пар; тенденция её изменения не ясна. Отмечен рост численности в Ленинградской и Калиниской областях (Зиновьев, 1980; Мальчевский, Пукинский, 1983), снижение (в основном в результате мелиорации) — в Западной Украине, Волгоградской области, Мордовии (Луговой, 1975; Сребродольская, 1975; Талпош, 1975; Сребродольская и др., 1981; Кубанцев, Чернобай, 1982).

Активность дневная, хотя дольше, чем другие виды, может охотиться в сумерках (Авилова, 1973). Ночью жизнь в колонии замирает. Насиживающие и обогревающие птенцов крачки спят на гнёздах, свободные от насиживания партнёры в колониях, как правило, не ночуют (наши данные).

Общественная птица как в сезон гнездования, так и вне его. В период миграций на морских побережьях крачки могут образовывать тысячные стаи, ночёвочные скопления включают до 40 тыс. особей (Cramp, 1985).

Основной корм в сезон гнездования — водные и околоводные насекомые: стрекозы и их личинки, личинки плавунцов и водолюбов, водяные клопы, личинки хирономид. Кроме того, чёрная крачка поедает других водных беспозвоночных (пиявок, пауков и др.), а также сухопутных насекомых: бабочек, кобылок, кузнечиков, жуков, за которыми летает в степь или на луга; в отдельных случаях доля сухопутных кормов может даже превышать долю водных. В ряде мест, например в дельте Волги и особенно в низовьях Кубани, большое значение в питании чёрных крачек могут иметь мальки рыб и головастики. В других местах рыба в питании не отмечается или составляет незначительный компонент корма (Бородулина, 1960; Тима, 1961; Долгушин, 1962; Ширяева, 1965; Птушенко, Иноземцев, 1968; Самородов, 1976; Костин. 1983; Мальчевский, Пукинский, 1983).

Чёрная крачка почти не кормится над открытой водой — главным образом над водными и околоводными растениями и над травой на лугах и в степи. Высота поискового полёта обычно не превышает 2–3 м. Заметив добычу, крачка скользит вниз и склёвывает её с поверхности воды или с растений. Гораздо реже можно наблюдать броски в воду с высоты 1,5-2 м, при которых крачка погружается почти целиком, кроме концов крыльев. Высматривая корм, птицы часто трепещут на одном месте. Чёрные крачки могут ловить насекомых и в воздухе. Радиус разлёта из колонии за кормом обычно не превышает нескольких километров (Бородулина, 1960; Долгушин, 1962; Авилова, 1973, 1975; наши данные). На зимовках, по-видимому, большое значение в питании имеет рыба (Cramp, 1985).

По-видимому, наибольший ущерб колониям крачек наносит болотный лунь, изредка возможно хищничество озёрных чаек, серых цапель и серых ворон. Нередко гнёзда гибнут в результате сильных ветров и летних паводков.

Хозяйственного значения вид не имеет, специальные меры охраны не предусмотрены.